Quyền của bạn theo Đạo luật Nhà ở Công bằng (Fair Housing)

Fair Housing có ý nghĩa gì với bạn

Đạo luật Nhà ở Công bằng (Fair Housing Act) là luật liên bang, cấm phân biệt đối xử trong hầu hết các hoạt động liên quan đến nhà ở vì chủng tộc, màu da, tôn giáo, giới tính, tình trạng khuyết tật, tình trạng gia đình (familial status) hoặc nguồn gốc quốc gia. Luật của tiểu bang và địa phương có thể bảo vệ thêm các nhóm khác.

Nói đơn giản, điều này có nghĩa là người mua, người bán, người thuê nhà hoặc người vay tiền không nên bị đối xử khác đi chỉ vì họ là ai. Các quy định áp dụng trong nhiều phần của quy trình nhà ở, bao gồm quảng cáo, xem nhà, thiết lập điều kiện, cung cấp nhà ở và cung cấp các dịch vụ liên quan.

DoorLine chào đón tất cả người mua và người bán. Chúng tôi là dịch vụ ghép cặp miễn phí (free matching service), không phải văn phòng môi giới, tổ chức cho vay, luật sư hay chuyên gia thuế. Chúng tôi không dẫn dắt hay ngăn bạn theo hướng vào/ra các khu vực, căn nhà hoặc agent dựa trên bất kỳ nhóm được bảo vệ nào. Chúng tôi cung cấp thông tin giáo dục chung và có thể giúp bạn được ghép cặp với một licensed local real-estate agent. Bạn sẽ so sánh các lựa chọn, chọn người bạn muốn làm việc cùng, và luôn nên đọc kỹ cũng như xác nhận mọi điều khoản và phí bằng văn bản trước khi ký.

Fair Housing không có nghĩa mọi căn nhà đều phù hợp mọi ngân sách hoặc mọi lời đề nghị đều thắng. Giá cả, tình trạng hàng sẵn, phê duyệt khoản vay, việc kiểm tra (inspections), kết quả thẩm định (appraisal), và quyết định của người bán có thể ảnh hưởng đến điều gì sẽ xảy ra. Tuy nhiên, luật vẫn có nghĩa là bạn phải có cơ hội công bằng để xem, đặt câu hỏi, đưa ra quyết định và được đối xử tôn trọng.

Ai được bảo vệ và phân biệt đối xử có thể trông như thế nào

Ở cấp liên bang, Fair Housing Act bảo vệ mọi người dựa trên:

• Chủng tộc (Race)
• Màu da (Color)
• Tôn giáo (Religion)
• Giới tính (Sex)
• Tình trạng khuyết tật (Disability)
• Tình trạng gia đình (Familial status), bao gồm mang thai hoặc có trẻ em dưới 18 tuổi
• Nguồn gốc quốc gia (National origin)

Một số luật của tiểu bang hoặc địa phương cũng có thể bảo vệ thêm các nhóm khác. Vì quy định khác nhau theo nơi, hãy làm việc với licensed real-estate agent và, khi cần, với một luật sư được cấp phép để được hướng dẫn pháp lý. Bạn cũng nên tự kiểm tra tính hợp lệ của mọi giấy phép hành nghề.

Phân biệt đối xử không phải lúc nào cũng dễ nhận ra. Đôi khi là trực tiếp. Đôi khi lại bị ẩn trong những nhận xét nhỏ, thông tin bị thiếu, sự chậm trễ hoặc cách đối xử không công bằng. Ví dụ có thể bao gồm:

• Từ chối cho một người xem một số căn nhà đang có sẵn nhưng lại cho người khác xem
• Nói rằng một gia đình có con phải "đi nơi khác"
• Bảo người mua ở trong nhà hoặc tránh một khu vực vì lý do liên quan đến những người đang sống ở đó
• Quảng cáo ngụ ý rằng một số người được ưu tiên hoặc không được chào đón
• Áp dụng các quy tắc, yêu cầu hoặc thời điểm khác nhau cho những người khác nhau
• Từ chối các điều chỉnh hợp lý hoặc cải tạo liên quan đến khuyết tật khi pháp luật yêu cầu phải làm
• Nản lòng một người nộp đơn, đi xem, hoặc đưa ra lời đề nghị vì giọng, quốc gia xuất xứ, tôn giáo hoặc tình trạng gia đình

Khi mọi người nói về khu dân cư, cách an toàn và đúng luật là tập trung vào các dữ kiện khách quan, như: khung giá, thời gian đi lại, dữ liệu trường học công lập, diện tích lô đất, thuế, khả năng tiếp cận phương tiện công cộng, tiếng ồn, rủi ro ngập lụt hoặc tiện ích gần đó. Không ai được tự suy đoán bạn nên sống ở đâu dựa trên một đặc điểm thuộc nhóm được bảo vệ.

Nếu bạn đang mua nhà, hướng dẫn về cách chọn real-estate agent này có thể giúp bạn so sánh các chuyên gia một cách cẩn thận.

Steering là gì và cách nhận biết

Steering xảy ra khi một chuyên gia trong lĩnh vực nhà ở cố gắng hướng dẫn ai đó vào hoặc ra khỏi các khu dân cư, tòa nhà hoặc căn nhà nhất định vì một nhóm được bảo vệ. Đây là một vấn đề nghiêm trọng về Fair Housing.

Steering đôi khi nghe có vẻ tinh tế. Ví dụ:

• "Bạn có thể sẽ thấy thoải mái hơn ở khu vực khác."
• "Khu này không thực sự phù hợp với các gia đình như của bạn."
• "Tôi không nghĩ là bạn sẽ hợp ở đó."
• "Chỉ để tôi cho bạn xem nhà ở khu vực này trong thị trấn."

Đôi khi steering xảy ra qua hành động thay vì lời nói:

1. Bạn yêu cầu được xem nhà ở nhiều khu vực, nhưng agent chỉ gửi danh sách từ một khu vực.
2. Bạn được nói rằng một căn nhà không sẵn sàng với lý do không rõ ràng, nhưng người khác lại có thể đi xem.
3. Agent né tránh các tiêu chí về giá và thời gian đi lại của bạn, rồi cứ liên tục thúc ép bạn sang những khu vực khác vì lý do cá nhân không mang tính khách quan.

Một cuộc trao đổi đúng luật và mang tính hỗ trợ về khu dân cư nên bám sát mục tiêu bạn đã nêu và các dữ kiện có thể kiểm chứng. Những câu hỏi tốt sẽ nghe giống như:

• Bạn muốn thời gian đi làm/đi học mất bao lâu?
• Bạn đang cân nhắc mức giá nào?
• Bạn muốn căn hộ chung cư (condo), nhà phố (townhome) hay nhà ở một gia đình (single-family home)?
• Bạn muốn ở gần phương tiện công cộng, công viên hay các dịch vụ cụ thể không?
• Bạn muốn xem thông tin trường học công lập hoặc thông tin thuế nào?

Điều đó hoàn toàn khác với việc tự suy đoán ai thuộc nhóm nào ở đâu. DoorLine tuân thủ Đạo luật Nhà ở Công bằng và không ghép cặp hoặc thảo luận các lựa chọn dựa trên các nhóm được bảo vệ. Nếu bạn muốn nắm kiến thức mua nhà cơ bản trước khi nói chuyện với agent, hãy bắt đầu từ mua một căn nhà.

Phải làm gì nếu bạn cảm thấy có điều gì đó không đúng

Nếu bạn nghĩ mình đang bị đối xử bất công, đừng làm ngơ. Những lời nhận xét nhỏ đôi khi là dấu hiệu cảnh báo.

Dưới đây là các bước thực tế bạn có thể làm:

1. Ghi lại những gì đã xảy ra. Lưu email, tin nhắn, nội dung đăng bán, ảnh chụp màn hình, ngày tháng, địa chỉ và tên người liên quan. Ghi rõ chính xác điều đã được nói và thời điểm.
2. Đặt câu hỏi theo dõi rõ ràng. Ví dụ: "Bạn có thể giải thích vì sao tôi không được xem căn nhà này không?" hoặc "Vui lòng gửi tất cả các danh sách phù hợp với tiêu chí tôi đã cung cấp."
3. Yêu cầu được tiếp cận công bằng bằng văn bản. Nếu bạn muốn đi xem một bất động sản hoặc nhận tất cả các danh sách phù hợp, hãy nói rõ trực tiếp qua email hoặc tin nhắn để có bằng chứng.
4. Đổi chuyên gia nếu cần. Bạn được quyền chọn một licensed real-estate agent hoặc chuyên gia nhà ở khác. Tự kiểm tra giấy phép và đọc tất cả các thỏa thuận trước khi ký.
5. Nộp đơn khiếu nại nếu phù hợp. Bạn có thể nộp khiếu nại Fair Housing với HUD hoặc với cơ quan Fair Housing của tiểu bang hoặc địa phương. Có thời hạn, vì vậy đừng chờ quá lâu.
6. Nhờ hỗ trợ pháp lý nếu cần. Trang này là thông tin chung, không phải tư vấn pháp luật. Một luật sư được cấp phép có thể tư vấn cho bạn về tình huống cụ thể.

Nếu trong giao dịch có chuyển tiền, hãy đặc biệt cẩn trọng với lừa đảo chuyển tiền qua wire (wire fraud). Luôn xác nhận hướng dẫn chuyển tiền bằng cách gọi đến một số điện thoại đáng tin mà bạn tự xác minh trước khi gửi tiền.

Nếu bạn còn ở giai đoạn đầu và muốn hiểu rõ hơn cách mua nhà hoạt động, hướng dẫn cho người mua lần đầu có thể hữu ích.

Những lỗi thường gặp mà người mua và người bán hay mắc

Nhiều vấn đề về Fair Housing phát sinh vì mọi người bị thúc ép, ngại ngùng, hoặc không chắc điều gì là bình thường. Đây là các lỗi phổ biến cần tránh:

• Chấp nhận câu trả lời mơ hồ. Nếu ai đó nói căn nhà "không dành cho bạn" hoặc một khu vực "tốt hơn", hãy yêu cầu lý do khách quan gắn với giá, đặc điểm, tình trạng sẵn có hoặc tiêu chí bạn đã nêu bằng văn bản.
• Không lưu hồ sơ. Việc khiếu nại sẽ khó chứng minh hơn nhiều nếu bạn không lưu tin nhắn và ngày tháng.
• Chia sẻ quá nhiều thông tin cá nhân. Thông thường, chỉ cần bạn chia sẻ thông tin liên hệ và mục tiêu về nhà ở ở bước đầu tiên. Đừng gửi số Social Security, số tài khoản ngân hàng hoặc hồ sơ nhạy cảm cho một dịch vụ ghép cặp.
• Cho rằng bị đối xử bất công chỉ là xui xẻo. Đôi khi đúng là vậy. Nhưng cũng có khi không. Nếu thấy có vẻ như thành một mẫu lặp lại, hãy ghi chú và đặt câu hỏi.
• Để người khác quyết định thay bạn. Bạn so sánh các căn nhà, so sánh các agent và quyết định điều gì phù hợp với ngân sách và mục tiêu của bạn.
• Ký trước khi đọc. Trước khi ký, hãy xác nhận mọi dịch vụ, phí và nghĩa vụ bằng văn bản.

Người bán cũng cần cẩn thận. Theo luật, người bán không thể chỉ đạo agent tiếp thị một căn nhà chỉ để nhắm tới hoặc tránh khỏi những nhóm người nhất định. Hoạt động marketing và lịch xem nhà phải tuân thủ quy định Fair Housing. Nếu bạn đang bán, hãy làm việc với một licensed real-estate agent, tự kiểm tra giấy phép và đảm bảo ngôn ngữ đăng tin cũng như quy trình xem nhà của bạn tuân thủ.

Để có cái nhìn tổng quan hơn, hãy đọc quyền của bạn về Fair Housing.

Bước tiếp theo của bạn

Bạn không cần tiếng Anh thật hoàn hảo hay nhiều kinh nghiệm về bất động sản để tự bảo vệ. Bạn cần thông tin rõ ràng, hồ sơ bằng văn bản và những chuyên gia tôn trọng luật.

DoorLine ở đây để giúp việc này dễ hiểu hơn. Chúng tôi là dịch vụ ghép cặp miễn phí, đa ngôn ngữ. Các agent tham gia trả một khoản phí marketing (marketing fee) cố định để quảng cáo thông qua chúng tôi. Bạn không phải trả bất kỳ chi phí nào cho việc được ghép cặp. Chúng tôi không lấy phần trăm từ việc bán của bạn và cũng không cung cấp lời khuyên pháp lý, lời khuyên về mortgage (vay mua nhà) hoặc lời khuyên về thuế.

Nếu bạn muốn được hỗ trợ kết nối với một licensed local real-estate agent, bạn có thể được ghép cặp. Sau đó, hãy so sánh các lựa chọn, đặt câu hỏi thẳng về kinh nghiệm và cách liên lạc, tự kiểm tra giấy phép và chọn người bạn muốn hợp tác.